Le Bien / Le Mal

 

D'après la Prophétie Shanshu, Angel, le vampire avec une âme, jouera un rôle majeur dans l'Apocalypse... mais de quel côté ? Pour le salut de l'humanité ou pour sa destruction ? pour le Bien ou pour le Mal ?... en d'autres termes, du côté des Puissances Supérieures ou de celui de Wolfram & Hart ??

Les "Puissances Supérieures" ("Powers That Be", en VO. Littéralement, "Les Puissances qui sont") désignent des forces anciennes et mystérieuses qui, en général, oeuvrent pour le Bien.

Bien qu'on ne puisse entrer directement en contact avec les Puissances elles-même, il y'a de nombreux moyens d'entrer en contact avec Elles :

1- Les Visions:

   Au départ, les visions ont été accordées à Doyle, puis ont été transmises à Cordelia, avant de parvenir finalement à Angel. Au cours de la série, une trentaine de visions sont transmises aux Elus. Elles sont extrêmement puissantes et douloureuses pour le 'récepteur'. De plus, elles se produisent de façon aléatoire, sans signe préalable. En plus de leur objectif particulier (venir en aide ou sauver telle personne), elles ont un but plus global qui consiste à mettre Angel en contact avec les personnes nécessaires à l'accomplissement de son destin (par exemple, la première vision de Doyle conduit Angel à recroiser le chemin de Cordelia)

2- Les Oracles:

   Les Oracles sont 2 entités ressemblant à des dieux grecs (une a l'apparence féminine, l'autre masculine), qui divulguent des conseils et des informations directement à Angel pour qu'il accomplisse la prophétie Shanshu. Ils ont également le pouvoir de modifier le cours du temps. Angel rencontrent les Oracles en 4 occasions: Une fois pour savoir s'il est bien redevenu humain, une pour qu'Ils retournent le temps afin d'éviter à Angel de retrouver son humanité, une fois pour tenter de ressusciter Doyle et une dernière fois après Leur mort. Bien que virtuellement immortels, les Oracles sont assassinés par la lame magique de Vocah à la fin de la saison 1.

3- L'Hôte (Lorne):

   A travers les visions de Lorne, Angel et son équipe peuvent connaître leur destin lorsqu'ils chantent. Bien que cette connexion soit plutôt indirecte, elle est suffisamment puissante pour que Lorne parvienne à distinguer les visions transmises par les Puissances Supérieures de celles envoyées par Wolfram&Hart (Episode 3#02). Les connaissances de Lorne lui permettent également de guider Angel jusqu'aux Epreuves et au Conduit...

4- Les Epreuves:

   A travers une série d'épreuves (Episode 2#09), placées sous l'arbitrage du 'Valet', Angel demande aux Puissances Supérieures de donner une seconde chance à Darla, comdamnée par la Syphilis.

5- Le Conduit:

   Lorsque Cordelia tombe dans le coma (Episode 3#11), Angel entre en contact avec les Puissances grâce au Conduit. Il se manifeste sous la forme de 2 voix (macsuline et féminine) synchrones qui se font entendre dans une grotte éclairée par un simple brasier. On ne sait pas s'il s'agit d'une entité immatérielle en contact avec les Puissances Supérieures ou si ce sont les voix des Puissances elles-même.

6- Les Esprits:

   A deux occasions, les Puissances envoient des esprits pour communiquer avec les gens. Dans la saison 4, l'esprit de Darla est envoyé pour convaincre Connor de ne pas sacrifier une jeune fille innocente. Celui-ci n'écoute pas les conseils de sa mère et permet ainsi la naissance de Jasmine. Dans la saison 5, les Puissances envoient le fantôme de Cordelia à Angel pour le guider et lui transmettre ses visions.

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La dernière mention des Puissances Supérieures dans la série se situent dans la 5e saison, lorsque Cordelia se "réveille" de son coma grâce à une vision particulièrement puissante des Puissances. De plus, dans les deux derniers épisodes de la série, Angel informe ses amis que les Puissances lui ont envoyé une dernière vision, lui dévoilant ainsi l'existence du Cercle de l'Epine Noire.

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*Spoilers - Saison 6*

Après sa mort, Cordelia devient un véritable Etre Supérieur au service des Puissances, mais elle ne possède cependant pas assez de pouvoir pour contrer les Associés Principaux ou pour venir en aide à Angel et ses amis, prisonniers de l'Enfer de Los Angeles.

Dans les volumes 6#12 et 6#13, Cordelia parvient à revenir à Los Angeles pour secourir Angel, gravement blessé après une attaque de Gunn. Après avoir eu une vision du futur par Wolfram&Hart (via Wesley, leur agent de liaison), Angel pense les Puissances Supérieures attendent de lui qu'il meure et parte avec Cordelia, afin de sauver l'humanité du rôle qu'il joue dans l'Apocalypse. Cependant, avec l'intervention de Connor et l'aide de Cordelia, Angel revient à la vie. Tandis qu'Angel "sort de la lumière", Cordelia s'évanouit dans les airs, non sans lui avoir prodigué un dernier conseil d'espoir...

Le nom "Wolfram & Hart" provient du nom d'une trilogie de démons particulièrement anciens: Le Loup (Wolf en VO), le Bélier (Ram) et le Cerf (Hart).

A l'origine, ces démons n'étaient pas très puissants et n'étaient pas considérés comme une menace par les Anciens, les démons qui régnaient alors sur Terre. Cependant, au fil des millénaires, ils gagnèrent en pouvoir et en influence jusqu'à ce qu'ils quittent notre dimension. A partir de ce moment, ils sont connus sur Terre sous le nom d'Associés Principaux (Senior Partners, en VO) par leurs employés, et exercent leurs pouvoirs maléfiques par le biais d'organisations fictives, dont le cabinet d'avocats 'Wolfram & Hart'. Bien que les Associés Principaux ne résident plus dans notre dimension, la source de leur pouvoir, connue sous le nom de "Maison Mère", existe toujours sur Terre car elle réside dans le Mal qui habite chaque être vivant. Les Associés Principaux sont donc virtuellement indestructibles.

En 2004, le cabinet dispose de succursales locales dans la plupart des grandes villes du monde. Cependant, dans la série, seules les succursales de Los Angeles et Rome sont présentées (Les locaux ont la même décoration intérieure). En Italie, le cabinet est connu sous le nom 'Wolfram e Hart'.

 

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En tant que cabinet d'avocats, 'Wolfram & Hart' défend des clients particulièrement détestables et sans scrupules tels que des psychopathes, des gangsters, des meurtriers, des politiciens et des hommes d'affaires corrompus, ainsi que de nombreuses créatures démoniaques. Bien que la plupart de ses clients soient riches ou influents, le cabinet défend également quelques cas pro bono, si le client
en question peut présenter un quelconque intérêt secondaire pour 'Wolfram & Hart'.

En dehors du département juridique, le cabinet dispose également des départements 'Immobilier', 'Divertissements', 'Scientifique', 'Recherches' et 'Acquisitions funéraires'


Les ressources humaines (et "non-humaines")

'Wolfram & Hart' est réputé pour sa politique intraitable envers ses employés. Les dirigeants de l'entreprise procèdent à des contrôles aléatoires, à l'aide de médiums, afin de démasquer les employés qui se montrent déloyaux envers le cabinet pour lequel ils sont censés travailler. Une fois découverts, ces individus sont, la plupart du temps, purement et simplement exécutés sur place.

Il est également arrivés que les Associés Principaux obligent des employés, dont les performances étaient jugées insuffisantes, à manger leur propre foie!

Les Associés autorisent également les employés à exécuter et à remplacer leurs supérieurs si ceux-ci ne sont pas assez efficaces (C'est ainsi que Lilah Morgan prend la tête de la division des Projets Spéciaux après avoir décapité son supérieur direct, Linwood Murrow).

Tous les 75 ans, le cabinet procède à une évaluation de son personnel, appelée "Le Grand Bilan". Pendant ce bilan, un des Associés Principaux prend une forme corporelle pour punir les employés qui n'ont pas servi au mieux 'Wolfram & Hart'. Beaucoup d'employés vivent alors dans la crainte du Grand Bilan, et quelques jours avant qu'il ait lieu, ils font tout ce qu'ils peuvent pour satisfaire au mieux les Associés Principaux, y compris en accomplissant des sacrifices humains.

Les agents qui travaillent pour 'Wolfram & Hart' dispose d'une "clause de perpétuité" dans leur contrat. Concrétement, ils restent au service du cabinet même après leur mort.

 

La Division des Projets Spéciaux

En plus de ses activités légales, le cabinet effectue des opérations plus répréhensibles et mystérieuses par le biais de sa division des Projets Spéciaux.  Cette division est chargée des missions de grande envergure, qui vont du simple détournement de fonds au recrutement d'assassins, pour se débarrasser des individus susceptibles de menacer les Associés Principaux ou de contrecarrer leurs plans.

Au sein de la succursale de Los Angeles, la division des Projets Spéciaux consacre la plupart de son temps au cas d'Angel. Les prophéties indiquant que le vampire doué d'une âme est destiné à jouer un rôle majeur dans l'Apocalypse (sans préciser de quel côté il combattra), la division des Projets Spéciaux est chargée de s'assurer qu'Angel sera de leur côté quand la prophétie s'accomplira.

Parmi les moyens mis à sa disposition pour remplir ses missions, la division des Projets Spéciaux peut compter sur une équipe d'intervention de type paramilitaire, lourdement armée et équipée.

 

La Chambre Blanche

A l'intérieur même du bâtiment, il est possible d'accéder à 'La Chambre Blanche'. Il s'agit d'un espace interdimensionnel qui sert de passage menant aux Associés Principaux. C'est le lien le plus direct qui existe, mais il nécessite malgré tout de passer par un "intermédiaire". La Chambre est accessible en composant une combinaison secrète grâce aux boutons de l'ascenseur, faisant ainsi apparaître sur le panneau de contrôle un gros bouton blanc. En appuyant sur ce bouton, les visiteurs sont alors absorbés par une lumière aveuglante et transportés dans la Chambre Blanche.

Lors de sa première visite par Angel, l'Intermédiaire est une petite fille appelée Mesektet. Malgré son apparence fragile, il s'agit du membre le plus maléfique du Ra-tet, un ordre mystique gardien de la lumière solaire. Lorsqu'Angel se présente pour avoir des informations sur le démon Sahjhan, la petite fille  de la Chambre Blanche lui offre un bref historique du démon.

Plus tard, lorsque la succursale est prise d'assaut par La Bête, Angel et son équipe pensent trouver refuge dans la Chambre, mais ils arrivent juste à temps pour voir La Bête drainer l'énergie sombre de Mesektet. Juste avant de mourir, la Petite Fille téléporte le Fang-gang jusqu'à l'Hyperion, avant que La Bête ne les tue à leur tour.

Lors de son recrutement par 'Wolfram & Hart', Gunn est spécialement conduit dans la Chambre Blanche. A sa grande surprise, il est accueilli par une panthère noire, car l'apparence du nouvel intermédiaire est désormais déterminée par le visiteur. Lors de sa 2e visite (pour sauver Fred), il rencontre son propre reflet qui le frappe violemment pour le punir de son insolence et pour utiliser la Chambre afin de servir ses propres intérêts.

 

La succursale (ou branche) de Los Angeles

La succursale de 'Wolfram & Hart' implantée à Los Angeles a été construite en 1791 sur un sol désacralisé par un rituel utilisant le sang du tueur en série Matthias Pavayne (Pavayne survit d'ailleurs sous la forme d'un esprit à l'intérieur de l'immeuble pendant plus de 200 ans).

En 2003, la succursale est totalement détruite par La Bête, qui massacre également tous les employés travaillant de près ou de loin pour le cabinet, ainsi que leur famille. La Bête tue également l'intermédiaire de la Chambre Blanche. Cependant, les locaux sont rapidement reconstruit, de nouveaux employés sont recrutés et l'esprit de la Chambre Blanche est remplacé par une panthère noire.

Après avoir détruit Jasmine, et ainsi empêché la paix universelle, Angel se voit offrir la direction du cabinet par le "fantôme" de Lilah (précédemment tuée par le Maître de La Bête), officiellement à titre de récompense. En réalité, les Associés Principaux pensent ainsi rallier Angel à leur cause, et l'empêcher de s'apercevoir que l'Apocalypse a déja commencé. Angel accepte le poste à une condition : que les Associés Principaux offrent une nouvelle vie, au sein d'une famille aimante, à son fils Connor. Les autres membres de l'équipe sont également recrutés chez Wolfram & Hart et prennent la direction de différents départements.

Compte-tenu de son statut "non-maléfique", Angel ne peut entrer en contact avec les Associés Principaux que par le biais d'un agent de liaison. Ce rôle d'immortel est d'abord dévolu à Eve, mais suite à sa trahison aux côtés de Lindsey McDonald, elle est remplacée par Marcus Hamilton.

Après plusieurs mois passés à jongler entre servir les intérêts du cabinet et sauver un maximum de gens, Angel et son équipe contrecarrent les plans des Associés Principaux en assassinant tous les membres du Cercle de l'Epine Noire, qui sont les représentants terrestres majeurs des Associés Principaux, ainsi qu'Hamilton. En punition, la succursale est de nouveau détruite et tout la ville de Los Angeles est envoyée en Enfer.

 

W&H dans les autres dimensions

En plus de ses activités terrestres, Wolfram & Hart est présent dans de nombreuses autres dimensions. Le monde de Pyléa est dirigé par un groupe de Prêtres connus sous le nom de 'Convention de Trombli'. La 'Convention' possède un tryptique de livres sacrés, ornés respectivement d'un blason représentant une tête de loup ("wolf" en VO), de bélier ("ram") et de cerf ("hart"). L'influence de Wolfram & Hart dans d'autres dimensions est inconnue.